【第十六卷 盒子沉入魔的湖水之底】番外附录 — 魔王陛下的新娘是谁！？

 当我心想「不妙」的时候已经来不及了。 
    我跟村田被脸色大变，拚命往下冲的上班族撞个正著，两个人就这么失去平衡，从二十五阶高的楼梯滚了下去。

    我叫涩谷有利。不曾在原宿下车（注：涩谷与原宿是日本铁路山手线上相邻的车站）。 
    今天跟朋友约在县内附近的车站剪票口见面。 
    时间是二月十三日，星期六，下午五点十七分。 
    一向十分守时的我难得迟到两分钟，急忙两阶并做一阶爬上昨晚刚下过雪的湿滑楼梯。 
    国二、国三都跟我同班的村田健身穿超可爱的驼色双排扣大衣，外加一条黑色的围巾。可能发现我不在剪票口的关系，开始走下楼梯找我。 
    我记得他刚考完模拟考回来。左肩背著书包，重心不稳地摆动单手赶路。 
    「STOP、村田！危险、你的眼睛会起雾！」 
    「你错了喔，涩谷。反了、反了、从寒冷的地方进入温暖的地方，还有吃拉面的时候才会起雾……」 
    他说到这里，脚下刚好走到楼梯的平台。 
    我抓住楼梯栏杆弯下腰，死命把冰冷的空气吸进肺里。 
    「哟……抱歉，我迟到了……」 
    「你又没迟到。」 
    「可是你要知道，是我找你陪我去逛书店的！这种时候本来就该提早十五分钟在约定的地点等你吧？」 
    「你在讲什么啊？」 
    村田隔著镜片露出讶异的眼神，并且拍了两下我的背，我的飞行外套发出乾燥的声响。 
    「你带我去看棒球时，明明不会讲出这么体贴的话啊！」 
    「那是因为你也看球看得很开心不是吗？」 
    然而找朋友陪我选参考书，实在称不上是快乐时光。 
    我们决定先找个地方取暖，再走遍车站附近所有书店。 
    ……这都拜段考的丢脸成绩所赐。 
    会考出这种难看数字的人，当然就是在下。那是上高中之后最惨不忍睹的分数，紧接著还有迫在眉睫的期末考，而且期末成绩将会左右我是否需要再次体验高一生活。

    讲白一点就是——留留留、留级！？ 
    唔唔唔，光是要说出这两个字就觉得可怕。 
    不过，我也有我的理由。毕竟这一年里，我可是处于无法专心向学的环境。不仅被无法置信的方法传送到异世界，还突然当上魔王。远征的目的地有许多纷争跟武斗会等著我，另外我还在没有心理准备的情况下，被迫跟大国的统治者交锋。

    我这个满脑子只有棒球的高中生，首当其冲的就是外交问题。 
    而且国内都有堆积如山的问题，我这个连选举权都没有的未成年小鬼，还得设法说服其他想诉诸武力的人打消念头。 
    总之，年仅十六岁的棒球小子，这一年来过的就是这么残酷的日子。 
    哪有什么美国时间念书！ 
    『这个嘛～～你的情况我很清楚，或许那就是导致你成绩低落的原因。』 
    当我说出自己面临留级危机时，电话另一头的村田如此说道。即使他也以异世界的重要人物之姿卷入其中，成绩还是丝毫不受影响。 
    『不过你还没跟爸妈说对吧？』 
    「怎么说？你要我说『爸爸妈妈，谢谢你们这些日子以来的照顾，我已经变成了不起的国王了』？我哪说得出口啊！？」 
    『既然如此，就无法博取他们的同情罗。』 
    「没办法——不过跟爸妈比起来，问题最大的是我哥啦！」 
    可能是涩谷家一贯的教育方针，我的父母对于孩子在校成绩一向没什么意见。但是我哥就跟爸妈完全相反，从小学到现在都很爱弟弟的成绩。 
    他会抢在老妈之前检查我的考卷或成绩单，并且碎碎念我的分数比上一次低几分，或是没有达到学年平均分数等等，念到最后甚至还冒出「你是我的劣等复制人」这种违反科学伦理的话，总之就是不断责怪我这个弟弟成绩不好就是了。

    这下子要是真的留级的话，不知道那家伙会用什么眼光看我。 
    「……我铁定会被我哥宰了。」 
    『怎么可能啊！』 
    「就算他没宰了我，也会骂我是涩谷家之耻或污点，把我骂的一文不值。甚至觉得我是妨碍他出人头地的障碍，说不定还会把我流放外岛。」 
    『流放外岛——？』 
    「搞不好我会在被流放的岛上创作和歌，死了之后还纂成歌集而蔚为话题。」 
    『那也很好啊！』

    「一点都不好！如此一来得就被软禁在孤岛上，再也无法去球场看球了喔！？如此一来得就无法亲眼看到伊东长期政权的发展、当他完全称霸球界面被高举欢呼之时，我也无法跟著一起感动大哭罗！？就算不是选秀状元也无所谓，希望球团能够选到我……算了……这是就算没有留级也无法实验的梦想……总之，要是让哥哥知道我留级的话，很可能再也无法见到你了。」

    『原来我排最后啊？算了，你要我从哪个部分帮你复习？高一数学好像是从下学期后半才开始变难的。』 
    「……拜托从春天开学那时候开始复习。」 
    电话那头沉默了几秒，村田大叫：『你也发现得太晚了——！』 
    就这样，在搞定自己的亲兄弟之前，我已经先取得朋友的同情。在九局下半两人出局的状况下，我为了挥出逆转安打，只好请求他人帮忙。 
    我不奢求能够击出逆转全垒打，只要安打就行了。就算是触击安打或对方失误也没关系。总之只要能够让我躲过留级的梦魇，我就满足了。 
    于是我拜托周末要参加补习班模拟考的村田陪我去买参考书，时间约在下午五点十五分，因为大型书店固定进驻在车站周边，所以我认为约在剪票口见面最有效率。

    没错，我们应该要在剪票口见面，而不是楼梯。 
    「要不要先吃点东西再去？你的脑筋已经动了一整天，想必很累吧？」 
    「嗯——还好啦。倒是今天晚上我三个月不见的父亲将从香港回国……」 
    正当我听到这里的下一秒钟，我跟村田就被赶著下楼梯的男人撞上。 
    对方是个在西装外面套著常见的驼色大衣，连钮扣都没扣的男人。腋下夹著合成皮的皮包，另一只手把滑下来的眼镜往上推。可能是有什么急事，边跑边看手表‧也因为那样，才会没注意到自己正前方的两名高中生，直接撞上我们。

    当我心想「不妙」的时候已经来不及了。 
    我的鞋底越过楼梯平台的止滑条，两只脚浮在半空中。村田的体重随著冲击力道加诸在我身上，我的手顿时离开银色的栏杆，不过还有三根手指头急著想要抓牢它。

    「……要……」 
    我想喊「要摔下去了」，却因为紧张到喘不过气而发不出声音。 
    背后随即传来一阵剧痛。痛楚继续传到肩膀，上臂跟腰部，过了一会儿才到小腿。我跟村田就这样一起从楼梯上摔了下去。

    ……喂……喂……醒醒啊…… 
    意识朦胧的我模模糊糊地想著。 
    这是「那个」，是我老妈最爱的「喂～我搓」游戏。只要听到别人喊「喂～」而回头，脸颊就会被对方的食指刺中。讨厌～～！都怪小有的脸胖嘟嘟的，妈妈好爱捏嘛！不过你幼小的心灵一定觉得很不甘心吧？咦？这应该不叫「喂～我搓」，而是「喂～小有」才对吧？等下次想到别的游戏再套用好了。

    「喂～你们两个，要不要紧哪？」 
    如果我这么简单回头的话，只会让幼稚的母亲更开心而已。于是我决定乾脆装睡，让对方等到不耐烦为止。 
    可能是放弃了吧，年轻女性发出担心的声音： 
    「不行，好像叫不醒耶。麻烦哪位帮我叫车站的人过来好吗？」 
    「叫救护车比较快吧？」 
    救护车！？ 
    我心想「用不著那么夸张吧？要是真的叫救护车来，那我就留级定了！」虽然想要立刻起身，可是还是办不到。因为我的背部跟腰都痛到不行。 
    「啊、马上起来太过勉强了。毕竟你们从楼梯上摔下来。」 
    「……楼……梯？」 
    我的意识好不容易回到现实状况。对了，我跟村田健被某个粗心大意的上班族撞酊，所以两个人一起从车站的楼梯摔下去。 
    「对了，村田。」 
    不晓得是身体的哪个关节松脱，视线模模糊糊看不清楚。最后靠著两名亲切的女性搀扶，我才好不容易站了起来。 
    「你朋友依然昏迷不醒。不过他还有呼吸，心脏也在跳动，应该不要紧才对。」 
    「呃——谢谢你好心帮忙……好痛……」 
    「啊，对不起，这里会痛是吗？」 
    一股不知名的香水味传来，此刻的我竟然因此而小鹿乱撞。 
    等一下，这时候得先确认村田的伤势才对吧？不过眼睛一直看不清楚，我开始拚命揉眼睛，到底怎么了？难不成是撞到头了？我的眼睛明明是睁开的，为什么视线会模糊到看不清楚四周呢？

    「啊、你要眼镜是吧？眼镜在这里哟！你先不要动，我帮你戴上去。」 
    除了到眼科检查眼睛外，不曾有女人帮我戴过眼镜。不对，等等！我的两只眼睛视力都是二．Ｏ，这应该是我有生以来的初体验吧？ 
    「不好意思，真不知道怎么感谢你……哇，是我！我要不要紧啊！？」 
    经过矫正后，原来朦胧却倏地为之一亮的视线前方，出现了我的身影——居然还躺在地上，另一个穿迷你裙的年轻小姐还让我的头躺在她的大腿上，害我有点羡慕。

    我靠到自己身旁，用颤抖的手轻轻摇动： 
    「怎么我的情况好像比较严重！喂、我没事吧？是不是撞到什么哪里啊！？惯用的手应该没有骨折吧？对了，呃——村田在哪里……」 
    嗯？ 
    等等，冷静一下，涩谷有利。 
    眼前躺在地上的人，的确是我没错。是十六年来在镜子里早已看惯的涩谷有利。只是我总是对著镜子做挥棒练习，只记得自己穿球衣时的模样。 
    那么现在，拚命摇著昏迷不醒的涩谷有利又是谁？我把两手紧握再分开，身体的确依照我的命令行动。 
    「……奇怪？」 
    怪了——？ 
    就在此时，身旁的我开始轻轻呻吟，贬了几下眼皮便张开眼睛。 
    「……为什么……」 
    正当我不晓得怎么称呼自己的时候，涩谷有利的嘴巴发问了： 
    「为什么我……正在盯著自己……呢？」 
    「我」？从我的嘴巴说出的「我」到底是谁！？ 
    「难不成是村田！？」 
    没有什么难不成，就是村田没错。

    「……真、真不敢相信。事情怎么会变成这样？」 
    在有许多心形装饰飞来飞去的麦当劳里，我发出第五十次的叹息。桌上摆著快冷掉的咖啡纸杯，眼前坐著村田健。 
    应该说是有著涩谷有利外表的村田健。 
    「太棒了，看得还真清楚。想不到不戴眼镜或是隐形眼镜就能看得这么清楚——哇～～真是新鲜。」 
    「现在不是赞叹的时间吧——」 
    身体是我但灵魂是村田的人，开心环顾四周。原来如此，想不到我会露出那种表情。 
    「而且我觉得身体好轻喔。」 
    「我可是屁股跟腰都痛得要命，好像同一处地方撞到很多次。」 
    「我猜一定是你的反射神经跟运动神经比较好，因此无意间做出保护自己的动作。而我则是直接摔下去，想必你一定全身瘀青吧！待会儿我就告诉你我的健保卡放在哪里，明天我们一起到医院……」

    「别……」 
    我整个人趴在木纹桌上，暖和的驼色大衣贴住我的脸颊。 
    「别讲得这么冷静好不好——！而且你还用我的脸、我的声音，开口闭口就是我呀我的，听起来有够怪！总觉得自己好像突然变成娘娘腔，感觉很讨厌耶！那明明是我的声音、我的声音！明明就是我——！」

    「冷静一点，涩谷。你这样会让别人误会我们是什么诈骗集团喔！」 
    连忙抬头想看别人用什么眼光看我们，可是眼前一片雾茫茫，什么也看不见。 
    「可恶——眼镜这么快就起雾啦！」 
    「唉呀，别那么激动啦。」 
    村田举起我的手轻敲我的……也就是村田健的手臂。太乱了。真的乱七八糟。 
    「我说村田，你叫我怎么不激动啊？你知道我们现在发生什么事了吗？我们的灵魂互换了！我的身体里面竟然是村田健，而你的身体虽然发出你的声音，但是说话的人可是我！？」

    「安啦安啦，这我当然知道。大概是从楼梯摔下去所造成的冲击，导致灵魂互换吧」这种事很常见的。」 
    「很常见？啊！」 
    隔著好不容易变清楚的镜片，这才发现四周的人们对我们投以好奇的眼光。我连忙压低声调，把一只手摆到嘴巴旁边说： 
    「你怎么还能这么悠哉？这种不科学、非现实的事情，怎么可能很常见？」 
    「的确很常见啊！我记得哆啦Ａ梦也有，好像是把柑橘跟乾鱼互换的故事。大李宣彦（注：日本导演。在他担任导演的电影「转校生」的剧情即为年少男女从阶梯上摔下，彼此互换身分）不也换过吗？不过那是性别不一样，那才糟糕——」

    觉得自己讲的冷笑话「柑橘与乾鱼」还不错的村田，用涩谷有利的脸笑了圯来，又有新发现了，原来我笑起来是这样啊。 
    「哆啦Ａ梦是用它的道具来互换，应该可以用科学来解释吧？」

    可以吗？应该可以吧，我相信一定可以。 
    「不过我们没有任何根据也没有任何预兆，只是摔下楼梯就互换罗？最重要的是，接下来怎么办？如果告诉别人，我的外表是村田健，但实际的身分是涩谷有利，你想周遭的人会相信吗？」

    「嗯，应该不可能吧。啊～～涩谷，所谓的人格互换大多都是短时间的情况。就算时间再怎么长，顶多只要忍耐几个礼拜应该就会恢复……」 
    「要是没有恢复原状怎么办！？」 
    我烦恼地抱著头。指尖的解感让我知道村田的发质是自然卷。 
    「要是状况持续不变……对了，马上就要考试了哟！那可是攸关我是否能够升级的关键呢！而且你也有考试吧……嗯，等一下！如此一来就变成村田帮我代考……那我应该就能成功避开留级的危机……啊～～不行不行！那样子等于是找枪手代考，跟作弊一样都是不可以的！考试的人的确是我，但不是真正的我啊！」

    「涩谷的个性还是这么一板一眼。」 
    村田喝著变冷的咖啡。纸杯里加了许多奶精，与其说是黑色，不如说是牛奶咖啡色。 
    「而且要是我去你的学校考试，成绩铁定很凄惨。毕竟你念的是明星学校，平常随便考考就能上东大……完了，真的完蛋了。我铁定会不及格，在你的成绩单上永远留下个位数的分数……不光是那样，要是我害秀才．村田健留级，怎么对得起你的爸爸妈妈呢！」

    「我前两个学期的成绩都不错，一次不及格还不至于让我留级。而且我说过好几次了，在校成绩跟大学入学考试没有关系。就算我升不上二年级，就当做自己重考一年不就得了？安啦，别想那么多。等我们恢复原来的样子，我一定能够跟上进度的。就算被退学也一样可以去考大学啊！」

    「村田……」 
    说著说著，我不禁紧握涩谷有利的手。我又有新发现——棒球小子的手指握起来触感一点都不好。 
    「你真是个好人呢～」 
    「谢谢你的赞美。」 
    「话说回来，村田你是右投右打吗？」 
    「我想我的身体应该不太适合打棒球吧——」 
    总之多想无益。现在只有尽可能化身对方，静观其变吧。当我硬是得出那样的结论时，一股疲劳感突然袭来。仔细想想，村田的身体才刚经历模拟考的折磨。跟一整天在寒冬中汗流浃背的涩谷有利相比，动脑的疲劳感应该更胜一筹吧。

    我依旧穿著应该不适合自己的双排扣大衣，整个人靠在椅背上。 
    「唔——好累，为什么会这么累。」 
    「这个嘛，虽然没什么好稀奇的，毕竟还是受到打击。」 
    「嗯……啊——整个人放松之后，就出现生理上的需求。我去嘘嘘。」 
    「啊，我也要去。」 
    丢掉咖啡纸杯跟纸张之后，我抱著书包推开厕所的门。为了应付眼前的状况，我们得交换双方家庭的情报才行。至少今晚，情况糟一点还有明天晚上，更糟的话可能要过上好几个星期角色互换的日子呢。

    我是村田，村田是我……啊～～不行，总觉得这句话好像在哪里听过。 
    「话说回来涩谷，你家的狗叫什么名字？阿忠吗？」 
    「你当我家是『龙龙与忠狗』吗？唉——可是冬天真是讨厌，要是天气太冷，连出门都嫌麻烦……」 
    当我们俩并肩站在放满黄色珠珠的小便斗前，并伸出好不容易在暖气房烘暖的手拉下裤子拉鍊时……我突然想到一件事。 
    「啊！」 
    「发、发生什么事！？干嘛突然发出怪声啊，涩谷！我如果没抓稳会瞄不准的！」 
    「等一下、村田，我为了嘘嘘站在这里，就、就必须用这只手抓、抓住你的……也就是村田健的排泄器官哟？而且这还不是马上就能解决，在嘘嘘的这段时间，我得一～直抓著别人的鸟。哇～～怎么办，我才不想抓！打死我也不想！」

    我望著隔壁再次叹息。因为村田已经开始尿了。 
    「哇，你把我的……呀！不要看！别一直往下看还比大小！」 
    「你干嘛讲这么幼稚的话啊？每个人都要上厕所吧？憋太久对身体不好的，都这种时候了，这也是逼不得已的吧？」 
    「可是你不会有所抗拒吗？那个、是我的耶！呜喔，妈呀——别甩啦！」 
    「倒是你别配合我摆动身体好吗？」 
    跟马上解决内急的友人相比，我怎么也不愿意。问题是这时候我的尿意越来越强烈，脑筋也跟著混乱。

    「唔唔，村田抓住我的……」 
    「你也太大惊小怪了，这只手不也是你的吗？好了，要尿快点尿吧。不要过于钻牛角尖去想这是谁的鸟！不然你就当做是在练习照顾病患不就好了？你当自己是在帮助老人家上厕所吧。只要处之泰然一把抓住它，就不会觉得怎么样了。」

    「……我才不想对那种事情处之泰然。」 
    「不然怎么样，你要我帮忙吗——？你也不愿意吧？」 
    被我搞得不耐烦的村田抓抓头，指著白色的门说： 
    「你到小房间里面尿吧！」 
    「什么——！？你要我坐著尿！？」

    纵使我们像站在宾馆前的情侣一样，说著「我有点担心，你还是留下来吧」，或是「人家今晚不想回去」挽留对方，但是村田健还是无法到涩谷家过夜。换句话说，身体是村田但灵魂是我的合体人，非得回自己家里（村田家）不可。

    「我记得离家三个月的父亲今天回来。只是明天早上不晓得又要飞去哪里去了。」 
    听说村田在香港从事ＩＴ相关产业的爸爸，与住在东京都内的短期公寓、每晚都耗在事务所的律师妈妈，两个人都是久久才回一次家。照这个情形看来，他今晚非得回家不可。对爸爸来说，好不容易回到自己温暖的家，想必很想念心爱的独生子吧。

    不过这也表示他平常是个独居的高中生。这对于家里有个管东管西的哥哥的我来说，实在无法想像他过著何种生活。你的家庭环境跟我家有一八Ｏ度的不同。

    我站在高楼大厦门口吐著白色的气息。 
    纵使已经事先记住最基本的知识，但要是遇到什么意外情况，我还是会有所不安。但是又不得不对著两名初次见面的大人装出同是一家的样子。 
    本来想叫村田（不过外表是涩谷有利）跟我一起回去，但今天是一家人难得团圆的夜晚，一个外人夹在中间也未免太不识趣了。况且三个月不见的爸爸如果当著他的面把我当成儿子对待，应该会伤到村田的心吧？不是啦，就肉体来说是自己儿子没错。对于不了解实际的爸爸来说，那是理所当然的……不过就心理层面来说，连我都会觉得很寂寞。

    「……我回来——」 
    好不容易打开入口的自动锁，我准备拉开村田告知门牌号码的门，不过门是锁著的。这也难怪，最近治安不太好。我看到窗户有灯光透出来，心想他的父母应该都回来了，于是按了对讲机等人开门，我的内心有点……不，是相当紧张。

    「没头没脑道『晚安』一定很怪，可是说声『你好』又很好笑。」 
    ……等了好久一直没人帮我开门。 
    我再按一次，又等了好长一会儿，还是没有任何反应。 
    于是我豁出去连按十次。好不容易才有人从里面开锁，我却吓得想要立刻逃离现场。感觉自己好像乱按电铃的犯人。 
    「你在做什么啊！」 
    探出头的女人并非在发问。一开始就出师不利，我吓得把快要脱口而出的问候嚥回去。 
    「啊，门……」 
    「你不是有钥匙吗？」 
    大衣口装里的确有一串钥匙。 
    我一面心想「难道别人家都是这样吗？」一面在玄关脱鞋，完全错过说「我回来了」的时机。 
    刚刚进屋那位很像是村田母亲的女性，正如我所想像，脸上戴著眼镜。俐落的短发染成淡棕色，纵使在家里也化好妆，猛然一看很像十年后的高岛礼子。她跟我妈妈完全相反，看起来就像是职业妇女。如果在工作场合碰上她，似乎是个很难缠的对象，而且她对儿子好像不怎么关心。一想到这样刚好能够蒙混过去，我悄悄松了口气。

    我在位于玄关左手边的高中生房间里脱下大衣，在洗脸台花了一点时间洗手。当我把头抬起来，镜子映出自己的脸。 
    村田健。 
    好了，村田。下定决心吧！应该是我要下定决心才对。接下来要跟睽违三个月的亲爸爸来个感人的重逢。 
    于是我做好心理准备走进客厅，只见沙发上坐著一个身穿白衬衫的大叔。他正在专心看报纸，只看到头发稀疏的后脑勺。这个大叔……不对，我怎能称呼人家「这个」，这名上班族就是村田的父亲。

    「那个……」 
    「啊。」 
    他爸爸把脸抬高约三公分，看看应该是自己最心爱的独生子，但也只是一下子，不一会儿又把视线移回报纸。可能因为自己身为跨国企业的职员，必须常常注意社会情势；也可能是太久没回日本，拚命想要多了解一些国内的新闻。

    如果用一句话来形容我在短时间所掌握到的特徵，很像增胖百分之三十的佐田雅志。当然有戴眼镜、果然戴著眼镜、他们全家大小都戴眼镜。 
    原来佐田雅志跟高岛礼子结婚，会生出村田健这样的脑筋跟长相…… 
    「呃——」 
    这时候出现一大个问题。 
    我不知道该怎么称呼许久不见的父亲。 
    以村田的个性来思考，喊「老爸」、「老妈」似乎不太妥当。这样的话不是只喊「爸」、就是「爸爸」或「父亲」罗？或者像个高一学生一样叫「爹地」……或许是「爹地」，说不定真的是「爹地」——

    于是我下定决心，慢慢走近佐田雅志。 
    「啊——呃——那个……好久不见。」 
    我在说什么啊？ 
    「嗯？是啊，好久不见。」 
    伤脑筋的是他的声音不像民谣，而是很有魄力的重低音。我不禁被部长级的气魄压倒，还脱口说出奇怪的话： 
    「三、三个月的工作，辛苦你了。」 
    喂喂喂，我又不是在演「极道之妻」（注：日本黑道电影）！ 
    爸爸抬起原本埋在报纸里的头，正经八百地看著自己的儿子。看似好好先生的眼睛隔著复古眼镜瞪得圆圆的。好极了～～就是现在！不要错过这个机会，一定要跟他好好交流！最重要的就是主动采取攻势。我在亮黄色的沙发上坐下，即使不熟也要设法跟他对话。

    「香港怎么样？港式饮茶好吃吗？有看到成龙吗？」 
    「老样子。」 
    「怎么可能～～不要讲『老样子』啦！既然去了三个月，说些当地的见闻……」 
    「健！」 
    虽然有人用不耐烦的口气喊我的名字，但是我一瞬间没注意到是在喊谁。不过我还是立刻想起自己的角色，回头看向声音的主人——只见村田的妈妈在餐桌上摊开文件，还用笔盖轻敲桌面：

    「要讲话能不能请你们到旁边？这样我没办法集中精神。」 
    「咦？啊、对不起。」 
    「你妈妈把工作带回来了。」 
    爸爸小声地对一副状况外的我说道。看样子最近的职业妇女似乎都奉行把工作带回家处理的主义。 
    「没事的话就回房念书吧？」 
    「咦？可是晚饭……」 
    「你还没吃吗！？」 
    我也被他们吓了一跳。搞什么，既然你家是三餐都是在外的老外，一开始怎么不早说呢？我还以为他们全家人睽违三个月的团聚，一定会围著餐桌一起用餐呢！还想说虽然没有传出饭菜香，等一下可能会叫些寿司之类的来吃。

    「真是的，你平常不是都会先吃过再回来吗？或是在路上买些东西回来……现在临时才说要吃晚饭，我可是什么都没煮喔！」 
    「啊！不用了，不用了，不用了啦！我去便利店买些吃的就好了！有没有什么要我顺便买回来的？」 
    我的想法太天真了，竟然肖想吃到高岛礼子亲手做的菜。 
    我穿上刚刚脱掉的驼色大衣，赶紧跑到门外的走廊。冲进电梯之后，好不容易松了一口气，他家比想像中还难搞定，要是像这样持续几个礼拜，我可能会因为精神疲劳而发疯。

    确认过钥匙跟钱包都在口袋里之后，我穿过鸦雀无声的入口。忘记围上围巾的脸颊跟脖子，接触到二月的寒冷空气。我记得在两百公尺前的转角，好像有便利店的灯光。

    这时候我发现有人影往这边走来，于是便低下头。如果是同一栋大楼的住户，好歹得打声招呼吧。要是在我使用村田身体这段期间，害他留下什么恶名就糟了。我稍微往前看，发现对方是年纪跟我差不多的女孩子。制服外面套著大衣还围了围巾，不过格纹裙下方的脚并没有穿袜子。我光看就觉得身体发冷，跟她擦身而过的时候还不由得缩起肩膀。

    「村田同学。」 
    什么！？ 
    再次有人突然出声呼唤我。我发出不成语调的声音回应并停下脚步，用食指指著自己的下巴，向她确认： 
    「你在叫我吗？」 
    「没错，不然还有谁？」 
    她两手拿著书包站在我的正前方。脸颊被寒风吹得发红，及肩长发也轻轻地随风飘动，是那种每班都会有一个，看起来像是班长的女生。她有著一双不服输的大眼睛。

    「今天不是说好要陪我吗？」 
    「咦？」 
    事到如今，我又不能问她：「请问你是哪位？」 
    「你应该要陪我才对，可是怎么先回去了？而且只用一封短短的手机简讯拒绝我，对村田同学来说，我的存在是那么微不足道的吗？」

    「等、等一下！」 
    班长（暂称）把手伸进书包里，拿出一个盒子。从季节性特有的可爱包装，明显可以知道那是二月十四日的巧克力。 
    「因为明天无法跟你见面，所以想说今天下课之后拿给你。亏我连礼物都已经准备好在等你呢！」 
    「等一下！」 
    给我等——一下！ 
    班长（暂称），先给我一点时间思考。虽然明天才是情人节，不过因为明天见不到村田，所以你打算今天把巧克力送给他对吧？你们约好下课之后见面，也准备好巧克力了，对吧？就为了这一次的告白。

    不过告白的对象是谁？巧克力要给谁？ 
    「村田同学！」 
    「你、你在叫我吗！？」 
    「当然是叫你，不要装傻好吗？」 
    为什么意外总是毫无预警地降临呢？还以为躲过复杂的亲子关系，没想到紧接著要面对的，竟然是情人节前夕的告白？话就回来，村田，有这么可爱的女生要向你告白，你干嘛放人家鸽子！？

    此时此刻，我该用什么态度面对她！？ 
    「给我个答案吧。」 
    「呃……就算要我给你答案，我也没办法回答啊。」 
    我想「其实我不是村田健」这个藉口应该行不通，就算我从头到尾伪装成村田的样子，也不能随便答覆人家。毕竟男生对异性的喜好可是天差地远，就算她符合我的标准，也可能不是村田喜欢的型。即使外表有多正，脾气太硬的女生就会被三振出局……不不不，她长得这么可爱，我倒是可以对她的个性睁一只眼闭一只眼。

    班长（暂称）焦急地皱眉，紧紧握住有巧克力的礼盒。 
    「村田同学！」 
    「对不起，我不能擅自说出不负责任的话……啊！」 
    快要无法判断她到底在问什么的我，耳朵听到一阵「神机雷鸟队（注：英国的科幻木偶剧）」的旋律，胸前口装里的物体也同时发挥震动功能。 
    「不好意思，我接一下手机。」 
    用体温加温的手机传来刚刚道别的友人声音： 
    『涩谷？』 
    「村田！？啊、不对，我才是村田。」 
    我露出小孩一般的开心反应，连忙压低声音。毕竟在我身旁的女孩并不知道我们两人身体互换这件事。 
    『啊——太好了，你快点出来。这里很冷呢，我人在公共电话亭啦。我想到一件非常重要的事，可是在家里又没办法打电话给你——你家的气氛实在很温馨，不过你哥哥在电话前面唠唠叨叨地说著醉话。连子机都不肯给我用——』

    涩谷家的哥哥正在积极寻找对象，这个月没日没夜不断参加联谊活动。 
    「别理他。」 
    『不过他还是一直吵，要我叫他葛格。』 
    「别听他的，那家伙玩美少女游戏玩过头了。」 
    『他说如果不叫，就不把在车站收购的体育报纸给我。』 
    「那你还是叫一下吧！现在不是扯这些的时候，这些都不重要。村……不，ＡＭＩＧＯ，你现在在面临一件很重要的事！」 
    『怎么了，ＡＭＩＧＯ？』 
    你大可以不用学我叫你的称呼。 
    「听过之后你一定会吓一跳！不过你先别吃惊，冷静听我说——有女生向你告白！」 
    我尽可能压低声音，但是友人却完全不把我的慌张当一回事，反而在另一头笑著说： 
    『我知道，是龟井对吧？她生气了吧？』 
    「龟井？」 
    『没错，她叫龟井什么来著……啊～～对了，是静香。』 
    「那是政治家吧？（注：日本有位名叫龟井静香的众议员）」 
    『伤脑筋～想不到她会到门口堵我？她还是一样不服输，我明明传过简讯给她。』 
    「你这个笨蛋！」 
    我用右手捂著嘴巴，背对龟井静香蹲下来。 
    「虽然个性好像很难搞，不过外表很可爱耶！你不要用简讯就拒绝她，跟人家交往两个月如何？不是有句话说『试著挥棒，试著接球』吗？」 
    『平常没有人这么说吧？可是她不只是长得可爱，脑筋好像也不错。话说回来，我们国二曾经跟她同班哟，涩谷。不过你除了棒球之外，什么也不记得了。』

    「真的假的？我认识她！？」 
    我看著两手在胸前交叉，一脸不耐烦的少女。正如村田所说，我对她没有任何印象，但是她看起来的确很聪明。 
    「……我真的没印象……该不会是我察觉到有危险，自然而然就跳过了？」 
    『应该吧。龟井希望在模拟考跟我一决胜负。』

    「在模拟考一决胜负？可是大学入学考试才是真正的战场不是吗？在那之前一决胜负有什么意义啊？」 
    『我也不知道——总之她不是来告白的，而是来下战书的！只是日期跟行程老是无法配合，原来想要利用今天补习班的模拟考分出高低，不过我只考了三科就走人了。』

    你也别这样走人吧！ 
    因为他叫我把手机拿给她听，于是我战战兢兢地把手机递给龟井。 
    「要我听是可以，不过对方是谁啊？」 
    「村……涩谷。」 
    「你说的涩谷，是指那个满脑子只有棒球的笨蛋涩谷有利吗？」 
    在寒冬的夜晚，我终于明白自己在女生眼里是个什么样的人。真是寒风刺骨。 
    龟井静香接下金属蓝色的手机，满脸讶异说了起来。看到原本端正的眉毛不悦地扭曲，我不由得站在一旁提心吊胆。 
    「……这是什么意思？」 
    村田到底跟她说了什么啊！？ 
    语气越来越凶的龟井最后说出挑衅的字眼，然后就把手机推回来。力道简直像要把手机摔到地上，我好不容易才接稳。 
    「真不敢相信！你们两个竟然变成那样！？」 
    「变、变成哪样啊？」 
    现在的我们身体互换，情况的确是很严重。 
    我怀著大雄的心情，目送用胖虎的步伐离去的静香，追问电话另一头的朋友： 
    「你到底说了什么！？」 
    「也没什么，不过就是实话实说。我说涩谷……也就是我，因为期末考有危机，只有慌张地向村田求救。而朋友能否升级当然比龟井还重要，因此她会被拒绝也是没办法的事。」

    「你只这么说？」 
    『嗯，我还说，龟井的模拟考第几名与我无关，但要是我留级的话，村田会觉得他也有责任。因为我是他重要的朋友，村田有义务辅助我成为了不起的国王。』

    「你竟然从我的嘴巴，说出这样奇怪的话……」 
    他透过电波传来的悠哉语气，听起来像是在嘲笑无力的得。 
    『没关系吧——？反正我们又没打算跟她交往，谁管她怎么想啊——』 
    「问题不是那样……」 
    她误会了，铁定误会了，一旦夹杂「国王」这两字，不管她怎么解读都会变的很诡异，也不可能理解真正的意思。 
    『先别管那些了，涩谷，刚刚不是跟你说，我想起一件很重要的事？那可是攸关你往后人生的事，所以现在就得告诉你，在电话里说不清楚。』 
    「知道了，我马上过去你那里。你现在在哪啊？」 
    『抬起头来——』 
    在没有交通号志的斑马线对面，有一根装了路灯的电线杆。有著涩谷有利外表的村田，就在路灯正下方看似冷清的公用电话亭里挥手。 
    『晚餐是法式蔬菜炖肉哟——』 
    他的表情实在太白痴了，连我都觉得丢脸。

    要是有资料可供查询，为了做为往后的参考，我说什么都想知道过去「曾经交换身体」的人们可以忍受的平均天数是多少？ 
    我们交换身体才不过几小时，却早已到达极限。 
    「想不到连我这样的人都开始急躁起来。」 
    「还好耶，我待得挺舒服的。你的身体又轻又柔软，感觉很不错，连爬楼梯都很轻松。而且身体前屈时指尖竟然能碰到脚趾头，这还是我有生以来头一次办到呢——」

    「这些都是我每天锻鍊体能的成果……你到底想试什么啊？」 
    「多方面的尝试罗！我觉得运动神经不错的身体真的很方便。」 
    我倒是很羡慕脑筋好的人。不管怎么说，这个状态真的很不自然。加上村田说他想起来的事情很重要，更应该尽快让一切恢复原状吧！即使不确定是否能够恢复原状，好歹也得试试看再说。

    不过村田好像有点舍不得换回原来的身体，难不成他真的那么喜欢我妈妈煮的菜吗？ 
    既然这样，他每天晚上都来我家搭伙也无所谓。 
    至于他说的重要事情，是这样的。 
    他一面把冻僵的手指伸进打猎夹克的口袋里一面说： 
    「你要选新娘哟！」 
    「选西凉——？」 
    「不是选西凉，是选新娘。如果记得没错，你已经在你的国家正式就职了。而在那里，正好跟这个季节的相同时节，会举行大规模的选新娘活动。」 
    路上的店家都已经拉上铁门，通往车站的路显得冷清许多。一到晚上九点，当地的商店街上都是一些在周末加班而神情疲惫，正准备回家的上班族。

    「选新娘啊——换句话说，那里也有类似情人节的活动罗？」 
    「并不是。」 
    这句话打断我对集体相亲的想像。 
    「是有复数的女性没错，但你就只有一个人。也就是从这一年来所提过的婚事以及求婚者之中，选出一名成为魔王陛下的新娘。」 
    「魔……我的新娘！？」 
    「没错。只不过『魔王陛下的新娘是谁！』毕竟是满久以前的活动了，现在是否还有执行，这我就不太记得了……」 
    「开什么玩笑，我的结婚对象应该由我自己决定吧！话说回来，我才十六岁耶！依宪法规定还不能结婚吧！？」 
    「这番话请和你的教育官说吧——对那个头衔可能是教育官或摄政官或宰相或主办者之类的人说吧！」 
    我脑海立刻浮现浚达张开双手往上高举，滔滔不绝的模样，他脚下的残雪好像蛮滑的。如果是他才不会管我现在几岁，只会加快事情的进度。等一下，既然是那个冯克莱斯特卿，就算不怕羞地穿著纯白婚纱混在候选人之中，也是不足为奇的事。

    「……浚达的……婚纱……」 
    「涩谷，你可不要做太可怕的想像？」 
    正因为他比普通人更适合穿婚纱，所以才可怕。 
    「总而言之，要是在这个时期随便决定跟女孩子交往的话，很可能会直接联到选新娘的活动。明天又是众所瞩目的情人节，或许会有一拖拉库的女生正在排队等著对你告白。」

    「……真是超现实的挖苦方式。」 
    「什么？我讲了什么超越魔术的傻话吗？所以啊，要是我继续待在你的身体里，到时候不就变我要回应前来告白的女生吗？如果一整天下来都没恢复原状，我也无法应付早上的电话攻势。毕竟轻易拒绝的话，对涩谷来说仔过意不去。严格来，不是涩谷有利本尊的我如果随便答应人家，你又做何感想呢？」

    我觉得等到有人展开突击再担心还来得及。 
    不过明天如果还维持这种状态，想必村田也会吃不消。毕竟这十六年来，我过著没有女生缘的人生，就连巧克力都只有妈妈送的。 
    「而且，很可能因为你＝我的随便答覆，而对方误以为自己是魔王的新娘。即便我们提出那里的民情跟地球不一样当做反驳，但我不认为那些盲从的臣子听得下去……涩谷，你有在听吗？」

    「……说的也是，还是早点恢复原状比较好。长这么大还拿母亲送的巧克力，精神压力真的很大。让受欢迎到连同学都前来下战书的村田体验那种事，我可是过意不去。」

    「说到受欢迎，一到情人节我也会收到来自夏威夷的卡片哟！」 
    「……村田，你什么时候去过夏威夷的？」 
    真好～～对方一定是常夏之岛的美女。 
    「我的属性本来就是偏向世界性跟全球化。好了，涩谷，我们接下来得一口气从这楼梯上摔下去。」 
    「什么！？」 
    我一面低头看著没有尽头（感觉上）的车站楼梯，一面吓得直嚥口水。我们所站的位置是距离剪票口不远的地方。从这里到遥远的地面，以目测判断应该有富士山的八合目（注：富士山三千公尺左右的地标）左右的高度。可能是我人在现场所以心生动摇，计算能力也因为各种外来因素而故障。

    「涩谷真是的，你忘了吗？我不是说过了——？只要有大于我们交换身体时所承受的冲击，就能轻轻松松恢复原状。」 
    「等一下等一下，你说的是差不多一样的冲击吧？没有说比当时更剧烈的力量喔！？当时我们是从楼梯平台摔下去，而现在所在的位置是楼梯顶端耶！要是从这里滚下去，绝对不可能毫发无伤，很可能会死翘翘的！」

    「不会死的，放心啦！况且过去也曾发生过实际案例。还有涩谷，你也别开口闭口就是死呀死的。」 
    「你也别随随便便叫我摔下去啊！」 
    「安啦安啦，我们已经试过一次了。你只要把眼睛闭起来，一切就像坐云霄飞车一样，马上就结束了。」 
    「不要啦千万不要冲动啊村田就算不那样做地球依然会转动——」 
    村田似乎无论如何都想从最上层往下跳，双手紧紧搂住我的腰，并且往半空中踏出一步。这时候可能是电车到站前的空档，只有零星几个上下车的乘客经过。只不过这些具有常识的人们，对于在车站楼梯相拥呐喊的高中生都投以冷淡的眼神。

    也许他们对最近年轻人的行为早以习以为常，反而成了众人闲话家常的话题。 
    等一下，万一这里有我们认识的人怎么办？要是其中有正准备回家的邻居，那我们隔天铁定会变成众所瞩目的话题。此时我脑内的喇叭传出隔壁大野太太的声音——

    「哎呀～～涩谷太太，你儿子是不是有什么烦恼啊？听说他跟国中同班的男同学在车站的楼梯相拥殉情呢！」 
    殉情……殉情……殉情…… 
    好有杜比环绕音效的目击证词。 
    「冷冷冷冷静一点，村田！再这样下去，我们很可能被当成是一对殉情的情侣！」 
    「啊，是吗——」 
    村田用明显没考虑太多的语气回答，把手往头上伸去。用我看不惯的动作抚摸涩谷有利在冬天自由发展的头发。这种感觉蛮不可思议的。虽然我的手在摸自己的头发，却是用别人的习惯动作。

    「真是那样也很不光彩——你哥哥也当不成都知事。」 
    「……在短短的时间里，你从他那里听到什么？」 
    「没有啦，只知道一些人生规划而已。他计划让你加入石原军团哟！」 
    胜利想让我们家变成都知事家庭吗？ 
    「如此一来就得假装被人不小心撞倒……啊～～对不起，两位请留步。」 
    朋友环顾四周之后，相中两名看起来刚下班打算回家的人。他们还动作夸张地用食指指著自己的脸。男的看起来约二十出头，身穿飞行夹克还戴著一顶压到眉毛的帽子，下巴则留了我不喜欢的胡渣。至于旁边那个整个人靠在他身上，挽住他的手臂，从胸部压在他身上这一点来看，应该是他的女朋友。她穿著只有袖子部分是针织的可爱夹克，然后拚命张嘴大笑，看起来很滑稽。涂了鲜红刺眼指甲的指尖，深深嵌进他的臂膀。

    满脸通红而且眼睛湿润的她，跌跌撞撞地朝我们走来，只不过依旧一脸傻笑的她指著我们大喊： 
    「你看你看——探戈！他们在跳探戈！」 
    什么跳探戈啊？我们又不是为了跳舞才贴在一块。 
    他们应该有点醉……不，根本是烂醉。刚过晚上九点就醉成这样，到了隔天一定会醉的超越人类正常极限。 
    「村田，找醉鬼来帮忙好吗？」 
    「不然，你认为素不相识的人有可能答应这种事吗？」 
    话是没错。 
    村田不理会哑口无言的我，直接把行动全权委托给帽子戴到眉毛的男人。 
    「不好意思，能不能请你撞一下我们呢？只要用身体轻轻撞一下就好了。呃——尽量装成是不会让人起疑的意外。」 
    「啊——？装成意外地撞你们——？听起来好像是暗杀耶——怎么办，从来没有人拜托我做这种事。」 
    「你问我怎么办，人家也不知道啊！他们两个是在跳探戈——」 
    可能「探戈」正好点中她的笑穴，那个女的从头到尾笑个不停。 
    「你就照他的话做嘛——没关系，照他的话做吧——人家想看探戈想看探戈想看探——戈！嘿——！」 
    说时迟那时快，结果那个女人用尽吃奶的力气冲撞杵在原地的我们——不过手上还是紧紧抓住心爱男人的手臂。 
    「等一下！那样不算撞，而是冲……哇——！」 
    当我发现身体倾斜时，我跟村田已经浮在半空中。而且我们快要摔倒地上以前还听到不吉利的话。那不是玩笑话，是一句不吉利的话。 
    「我也要一起跳探戈——！」 
    心想「你说什么」已经来不及了。 
    结果我们并没有如预期一样跳探戈，而是当场摔成一团。

    ……喂……喂……醒醒啊…… 
    意识朦胧的我模模糊糊地想著。 
    这是「那个」，是我哥哥最爱的「喂～葛格」游戏。只要听到别人喊「喂～」而回头，脸颊就会被对方的食指刺中。头发绑成双马尾的妹妹摇著头开心地说：「讨厌～～葛格真是的，人家上当了啦～～」不过哥哥你美少女游戏玩太凶了。也对妹妹有过多的想像。

    「喂～你们两个，要不要紧吗？」 
    如果我就这么简单回头的话，只会让幼稚的哥哥更开心而已。于是我决定乾脆装睡，让对方等到不耐烦为止。 
    可能是放弃了吧，年轻男性发出担心的声音： 
    「不行啦——好像叫不醒——该怎么办才好——」 
    年轻男性……不，这不是别人的声音，而是我的声音。虽然语尾都会拉长，不过的确是我的声音。 
    「没办法，我又不想跟警察扯上关系，乾脆直接闪人算了。」 
    警察！？ 
    「噢——可是我这副模样怎么办——」 
    「有什么关系，大概年轻了七岁耶！」 
    「真的吗？你比较喜欢年轻的吗？」 
    虽然我想要立刻起身，可是还是办不到。因为我的背部跟腰部都痛到不行。想要马上起身根本不可能，毕竟我可以从楼梯顶端滚下来。对了，我跟村田健请路过的情侣撞我们，然后就从车站楼梯摔下，而且还是四个人一起摔下来。

    「唔唔……对了，村……村田呢……」 
    「啊，好像醒了。」 
    他是涩谷有利。 
    「什么！？」 
    为什么我会盯著我看呢！？我拚命用手揉眼，深怕自己哪里撞到了。可是我的指尖竟呈现有如燃烧的火红色。 
    「哇、这是怎么回事！？我的手指大量出血！惨了，这下怎么办？我可是右投加打耶……不过我怎么一点都不觉得痛……啊——！」 
    难怪不会痛。我的手指之所以变成红色，是因为上面涂满女用指甲油。为什么我的手指会变得这么美丽？ 
    「喂喂喂——平常人会说那是血吗——？那可是我花了一小时的杰作耶～～」 
    盯著我看的涩谷有利，竟然用娘娘腔的语气忿忿不平地抱怨。 
    「你是谁？话说回来，我又是谁！？」 
    一股不知名的香水味从我身上传来，此刻的我竟然因此而小鹿乱撞。不过这次我看得很清楚，表示没有像上次那样跟村田交换身体。 
    「村、村田呢？啊～～太好了，原来你在那里。」 
    镜框歪掉的村田健，就站在蹲下来盯著我看的涩谷有利旁边。「我们两个」的身体还黏在一块，手也紧紧勾在一起。 
    等等，冷静一下，涩谷有利。 
    眼前跟我的朋友感情融洽，紧紧靠在一起的人，的确是我没错。是十六年来在镜子里早已看惯的涩谷有利。只是我总是对著镜子做挥棒练习，只记得自己穿球衣时的模样。那么现在看著他们的视线又是谁的？究竟是谁的眼睛？

    「……难不成？」 
    不会吧？ 
    就在此时，躺在不远处，帽子压到眉毛，下巴留著胡渣的男子，眨了几下眼皮便张开眼晴。正当我不晓得该怎么称呼他时，男子的嘴巴发出疑问： 
    「唔——好痛……涩谷如何，顺利变回来了吗？」

    难不成他是村田！？ 
    这么说来，我这次变成谁了……？

【第十六卷 盒子沉入魔的湖水之底】第六章

至于最后的秘密，则是来到连接地面的洞穴时才被发现。
在那之前，都还能不被发现地朦混过去。往前走时，我还能抓着肯拉德的衣服，就算跌了好几次跤，只要推说这是因为五天以来都没吃东西，导致脚步不稳就可以了。同情我的肯拉德甚至说要抱着我走，但是我不仅没答应，还嘴硬地说不想让自己苦练的肌肉继续松弛，他也只好勉强让步。
纵使我不打算隐瞒这件事直到旅行结束，但露出马脚的速度却快到超乎我想向，也是不争的事实。我甚至还想向「在骑马的瞬间，自己因为踩不到马蹬而摔到沙地上！」那种令人捧腹大笑的景象。
刚过中午的太阳还很大，把整个洞穴照得通亮。也因为光线太过刺眼的关系，让我看不到任何影子，眼前只有一片纯白。
遥远的上方传来海瑟尔?葛雷弗斯洪亮的声音：
「事情都办完了吗？办完的话就快点『一个人』爬上来吧！想不到你比我说明一生经历的速度还快！」
「下次有机会说给我听！」
我用好不容易发出的声音大声回答。从地面垂降下来的绳索，应该就在这道有如洪水的光线某处，但时再太过次演，和我无从找起。我简直罩身在纯白的黑暗里。
我要爬上去罗──嗯、不知道我有没有办法自己爬上去呢？」
「不要太过勉强。过来抓住我的手，我把绳索固定在你身上。有利，手……」
我照他的话做了。
当然可能是因为睽违许久的阳光太过刺眼，让人无法确认人影的形状。更何况阳光那么温暖，更无法靠体温与动静掌握他站的位置。再加上身处的环境呈圆顶状，声音会产生回音，所以也无法依靠声音掌握对方的所在位置。
种种的因素对我十分不利，使得我把手伸往完全不对的方向。
「是这边，陛下。」
「啊，这边吗？」
第二次也失败了。
「等一下，难不成……」
看样子是瞒不下去了，于是我放弃继续硬撑，改用左手蒙住双眼。让眼睛从几乎足以让人感到疼痛的白色空间解脱，视野终于出现柔和的阴影。
「我看不见。情况持续了两天以上吧？老实说我也搞不清楚是从什么时候开始的。」
「你看不见？」
「是的，只能模模糊糊……看到光的颜色而已。」
「……不是因为……在暗处的关系？」
「我也希望是那样。」
可能是觉得用摸的就能诊断病情，肯拉德的双手覆盖在我的脸上，用大拇指触摸眼睛周围。当我把眼睛闭上时，他隔着眼皮轻轻按着我的眼睛。
「我以为你是在暗处待太久了，所以瞳孔还不习惯亮光……你是真的看不见？」
「很遗憾，我是真的看不见。即使有火把，或是有光线从上面照下来，我都看不清楚，只能判断亮光与阴影。不过我已经习惯了──因为有人教我么寻找太阳的位置。」
没把我的话听到最后，而且也没让我把话说完的肯拉德一边叹气一边起身，彷佛这是降临在自己身上的灾难。他很难得出现这么狼狈的模样。
「怎么会这样！你怎么不早说呢？」
「事情总有优先顺序。」
「这时候还管什么顺序，你也太过悠哉了吧！」
不过这是真的。人类总有试着说出口后才能确认的感情，现在的状况也是如此。透过要跟肯拉德说的事，我再次发现自己的想法。
如果不是什么大不了的事，那我就有办法说谎或硬撑下去。如果用「把痛苦化为数值的话，大概是十级中的哪一级？」的说法，视力的问题应该属于十级中的六或七级。跟其他两件挂心的事比较起来稍微低了一点。
正因为如此我才要隐瞒。
「说到重要性，它只算是排名第三。像是萨拉列基跟盒子扯上关系的事，总之得多提防他一点；还有约札克的事……虽然很重要，但是我心理很难过，不知不觉把它放在第二位。可是我的眼睛看不见……视力变差，只是我个人的问题。总不能因为这件事而害得世界濒临危机，或是某人失去性命的悲惨情况吧？所以我心想，起码要掩饰到被你发现为止，看来还是行不通。」
我无法压抑自己嘴角浮现的腼腆笑容。
「我不想让你担心嘛~~」
「……都说过那是我的份内的工作了。」
在说话的过程中，我越来越习惯站在光线里。
原本过于刺眼的白色，也变成有少量黄色的牛奶色。
「不要摆出那么悲伤的表情，我不用看都猜得出你现在的表情。这不是谁的错，正确来说是我自己的问题。」
这时候抬头仰望的话，应该可以看到梦里那片天空。
只要互相对望就可以知道对方就在眼前。
「而且仔细想想，我也不算完全看不见。在地下时的确有些不安，因为四处暗到什么都看不到，而非常恐慌，不过还是能够稍微区分光与影……应该算是视力急遽恶化吧？」
「光与影……你大概能看到什么程度？」
「嗯，譬如说我看得见天空是近乎白色的水蓝色。其中有一个最白的圆形，那就是太阳。至于肯拉德的模样……」
我把手伸向头发──不过还无法分别棕色。
「因为遮住阳光的关系，现在变成有点淡的灰色。有着彷佛用脚在海边沙滩画出来的人形。如果不喜欢这样的形容，还请见谅。」
我忍不住笑了，又连忙道歉。应该没有人喜欢听到自己是用脚画出来的人形吧？
「看得见人还算好一些。」
「放心吧，我眼中的你并没有猫耳朵哟！在那条通路时，因为没有任何亮光阴影，所以我完全看不见。不过现在不一样。只要眼前出现什么东西我都能知道，也看到肯拉德就在前面。太阳真的很伟大呢！」
我把双手往天空高举，全身沐浴在阳光下。彷佛要甩掉这五天来沾在身上的煤灰。
「多亏了太阳，我就像置身在牛奶里。闇夜的黑暗变成白天的黑暗。」
「白天的黑暗……」
或许是我形容得不够贴切，肯拉德沉没了一会儿。再次谨慎发问：
「可是怎么会变成那样？你的眼球或是视神经有受伤吗？还是虫子跑进眼睛里？或是曾经撞到土堆或石头？」
「嗯──不记得有发生过什么事耶。只是我的睡相一向不好，可能在翻身时撞到头也说不定……如果再受到相同的冲击，可能就会恢复了。」
「那是丧失记忆吧？」
「亦或是人格交换？还是其他状况？」
淡灰色的人型稍微上下移动。耸耸肩，发出不是很深的叹息：
「没关系，没事的。我可以当你的……」
「STOP。」
别再说了。没让他把话说完的我把手贴在他的脸孔附近。原本想跟往常一样，开朗地讲些让人鸡皮疙瘩掉满地的耍酷台词──
「别再说了，肯拉德。你的眼睛是你的，我的则是这两个……以目前的状况来看，它们应该还在上面吧？」
「还在，是我喜欢的黑色眼睛。」
「是吗，那就好。倒是上面的伙伴等了我们很久，你不觉得海瑟尔好像不大高兴吗？」
此时碰巧有人从洞口探头往下面看。因为光源很近的关系，人影的颜色显得很深。
「快点、上来、一个人？」
「咦？」
熟悉的声音不断重复。
「一个人？一个人上去？」
「这是阿吉拉先生的声音对吧？你们还把翻译带来啦？这可帮了我不少忙呢！要去救杰森跟佛莱迪，能够沟通的人越多越好……肯拉德？」
我发现旁边的气氛不太对劲，不由得把音量降低。
「怎么了吗？」
「嘘──陛下，你先往回走。情况不太对，照理说阿吉拉没必要刻意喊我们上去……而且还强调『一个人上去』。」
肯拉德再次把我拉进因暗处，并叫我蹲下不要被上面的人看见。经他这么一提，我也想起海瑟尔刚刚也是这么说：
『快点一个人爬上来吧。』
「海瑟尔跟阿吉拉应该知道我们两个都在下面，可是他们却强调一个人上去。所以应该有什么用意才对。」
「难道说萨拉列基又干了什么事吗？」
「他已经被绑得紧紧的，应该不可能。」
「要是被小西马隆的搜索队找到他……」
「没那么容易被发现的。」
我从他泰然自若的说法，了解到一件事。又塞进去了……萨拉又被塞进布袋里了对不对，肯拉德。可是在充分享受「与黑心萨拉列基的愉快地下通道探险之旅」后，我实在无法再替他说话。暂时把他塞进布袋里也好。
「实在太奇怪了，我先上去看看情况，请陛下待在这里不要动。听清楚了，千万不要走到从上面看得到你的位置。」
停顿了一秒，他又补充说道：
「也请你不要冒出擅自往上爬的可怕想法。答应我，在你视力恢复以前不要勉强做任何事，也禁止出入阳台跟厨房。」
「我知道啦，你越来越像老妈子了。」
视力有如淡色热感应摄影机的我，如果冒失闯进情况不妙的舞会哩，别说派得上用场了，可能还可能绊手绊脚。乖乖蹲在这里等待，缩着身体不要让上面的人发现。
可是我从因暗处偷偷注视地上，却听到粗暴的怒吼以及怎么听都像在恐吓的对话。这种话走到哪里都通用，光从气氛就可分辨。
根据我事后听到的说法，当时地上的情况是这样的：
肯拉德攀着绳索上去之后从洞穴探头去看，只见海瑟尔等人外加一只袋口绑起来的布袋遭到挟持，更严重的是外为三六零度都被一群跨在马上，手持武器的男人包围。
偷袭他们的人是在王族坟墓附近争夺霸权，持续抗争的骑马民族。他们身穿沙漠黄沙的黄灰色披风，还把披风上同样颜色的帽子压低，根本看不出他们的表情。而且把貌似箭弩的武器举到下巴的高度，其中有十个人对着海瑟尔等人，剩下十个人好像是瞄准肯拉德。
肯拉德本来想学躲在洞里的北美土拨鼠，立刻把头往回缩，但是看到瞄准海瑟尔跟阿吉拉的武器随时会发射，只好立刻变更为B作战。
B作战，就是先让他们看到猎物再反咬一口，也就是假装顺从再伺机而动。
他表示自己不会做任何抵抗，接着从洞穴爬出来，站到俘虏之中。
完全不晓得发生这些事的我，乖乖等着上面喊「没事了，可以上来罗」的声音。可是不管怎么等都没有回应，而且还传来内容危险的对话。
在一连串的圣砂国语之后，肯拉德回答：
「那是我的！」
「我一个人。」
光听这段对话很难断定肯拉德被问了什么。毕竟也可能是「这顶帽子是谁的？」「你结婚了吗？」之类的问题。不过从圣沙国与的语调推测，内容应该没那么和平。
想必对方也在怀疑地下是否还有肯拉德的伙伴。
也难怪对方会怀疑，可惜下面只有一个称不上是战力的高中生。
怎么办？对于来自上方的对话只听懂一半的我感到不知所措。
到底我该很有男子气概地现身呢？还是乖乖听肯拉德的话继续躲在阴暗处？我一点都不认为自己到了地上就能够扭转局势。可是要是我不出去而害得伙伴遭受折磨，到时候发生什么糟糕的结果又该如何是好？
正当我闷闷不乐地烦恼之时，现场起了剧烈变化。
只靠声音来推测，马匹跟人数似乎急遽增加。那是偷袭他们的同伙？还是海瑟尔在沙漠区持续进行反政府行动的同伴？亦或是有第三势力介入，让局势变得更混乱？
惨叫声跟怒吼交互响起，最后混在一块。有什么划开空气的尖锐声，沉重的武器撞击金属声，以及踩着沙地的马蹄声等。没错，上面层刚才的悠闲气氛，转变成惨烈的战场。
这时候好像有什么东西随着低沉的声音一起落到我眼前的地面。就我听到的声响是又重又柔软，但是为了不让自己精神失常，最后还是放弃确认。
不过多亏那家伙落下时晃动绳索，让我得以确认通往地上的唯一道路。这时有人顺着那条摇晃的绳索下来。
「肯……」
我连忙捂住嘴巴，并往阳光照不到的地方退后一步。
再半空中垂下的黑影呈现扭曲的三角形，一只手还伸出细长的影子──可能是一把出鞘的剑。而且衣摆还在随风飘动，看来像是足以裹住全身的披风。
不对，那不是肯拉德，他不是穿那种衣服。
我应该要躲起来。我很想立刻听从大脑的命令，但还是慢了一步。我好像被下来的男人发现了，他踩着碎石的脚步声慢慢朝着我接近。
我的视野又变成一片七嘿，也就是说我正朝地面光线越来越薄弱的黑暗逃去。我靠着岩壁，两手一面紧抱身体一面祈祷。
求求你放弃吧！别再找了，快点离开这哩！我呼吸又浅又快，背部直冒冷汗，心跳有如紧急警报一样快速。
我手上既没有武器，视力也还没恢复。要是在这样的状态遭受敌人的袭击，根本无法抵抗。况且平常的我也打不过一般士兵，所以只差在逃跑的速度快不快。
但是我的祈祷还是落空了，下来的男人开始往黑暗的空间前进。最后一道阳光把他右手往下指的武器照得闪闪发亮。
灯光闪烁一下随即消失。
对方屏住气息慢慢缩短跟我之间的巨哩，我们近到都能听到对方呼吸的声音。还差五步、四步、三……
「……唔！」
跳过剩余的两步，敌人突然挥剑斩击。我抱着碰运气的心态往右倾，身体倒向又乾又冷的地面，而陈重的武器砍在残留体温的岩壁上，冒出火花。
别开玩笑了，你想杀我吗？你想杀了我！？杀一个既不是战士也不是武将的高中生？区区一名士兵竟然想伤我……
又是那个感觉。我的喉咙，我的嘴巴彷佛属于别人的厌恶感。
「……不过是名士兵就想伤我……？」
第二次的攻击划过空气。我一面扭转身体躲避剑风，一面踏出半步闪到袭击者的背后。我的手肘撞了敌人的背。只要双方的距离只有半步到一步，不管看不看得到都能攻击，就只差在是否可以正中要害。
因为我们处于相同的环境，对方也看不见我。但是敌人是习于用剑的士兵，如果是个熟悉战斗的人，就算身处黑暗也能察觉对方的行动而作战吧？只不过，对方有个弱点。
他不知道墙壁的位置。
我只能挥舞自己的手脚，而对方却有一把利剑。刀刃能够刺穿、劈开血肉之躯，但是遇到岩石反而会产生冲击力道上害主人。有时候还会折断、掉落而无法发挥作用。如果我能把他捡起来，就能反过来威胁敌人。
对方从下挥上来的刀刃从我右边掠过、砍上墙壁，发出不像钢铁得尖锐声音断成两截。连同剑柄的一截仍在敌人的手上，而有着锐利刀尖的另一截则在高速回转、撞到我指尖之后就掉落在地。
为什么身体能够自然做出我未曾学过的动作？为什么我能够瞬间想出那种反击方法？连我自己都觉得不可思议。不过右脚的反应比脑内思考还快，踩住断掉的刀尖让它略略翘起，再用鞋尖踢了上来。
冰冷的金属在我手里。
只是我的手掌还没时间反应，敌人也一样，他立刻拿着只剩一半的断剑斩击。我也用左手沃住裸露的刀刃，迅速横向划去。
原是同一把剑的金属同时伤了两个男人。
虽然我的右肩感到灼热刺痛，但左手的一击也的确传回反应。
对方的身体摇晃倾斜，带有铁锈味的空气往我这边扑来。
不只是血的味道，空气之中还混有熟悉的香味，我不禁感到奇怪。
「沃尔夫……？」
「……有……」
倒在怀里的身体慢慢弯下。
「沃尔夫！？」
「……有利。」
我的袖口跟手掌背微温的液体弄得湿湿黏黏。
沃尔夫拉姆的重量沉甸甸压在我肩上，我抱着他自责地跪在地上。
「因为我看不见、真的、我不知道是你！」
「我也是。因为声音听起来、不一样……这不是、你的……错。」
「沃尔夫！」
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无论任何人或是他，都说不是我的错。
但这一切都是我的责任。
村田特别活动宣言
「你好，我是村田。」
「天啊──！？」
「怎么了涩谷同学，干嘛突然发出起笑声？」
「村田，你是怎么回事？怎么用那种很像播报整点新闻的方式跟大家打招呼！？你是哪里不舒服吗？要不要去医院看看？还有你说『起笑』是什么？应该讲疯狂的叫声才对吧？」
「不，那是起来笑笑子的简称。」
「……起来笑笑子，谁啊？」
「倒是涩谷，我现在的处境非常危险。」
「咦，难道地球也发生了什么非常严重的事吗……会是什么事呢？该不会是诺斯特拉达姆﹝注：曾经预言西元1999年恐怖大王降临的预言家﹞在无预警的情况下复活？」
「我的眼镜镜片裂了。」
「……换新的不就得了？」
「瞧你说的那么简单。我说涩谷，我不是讲过好几次了吗？对眼镜仔而言，眼镜可是脸的一部分。正如女儿节人偶的脸就是它们的生命，五月人偶﹝注：指日本五月五日儿童节百事的武士人偶﹞的脸是猪木，不是说换就能换的哟！能不能请你不要学那个每拨完一季就换女主角的男人讲话啊？」
「你当我们是在演水户黄门啊！先别提那个了，你可不要撒容易被拆穿的谎哟，村田。我问你，你国中时期的眼镜跟现在不一样吧？那时的镜框比现在还要引人注目呢！」
「涩谷……」
「想不到你居然会这么仔细地观察我。」
「啥？」
「我到县再只知道你的衣服跟所有的物品有八成都是蓝色系的，但是对食物的颜色并不挑。而且别看你长成这样，竟然能仔细做好垃圾分类。虽然不擅长美术，但是在课本上涂鸦的技巧却堪称高手。这些事情都只有我知道，而且感兴趣的人应该也只有我吧？」
「……村田，难不成你还写日记……拜、拜托──应该不可能吧？其实我也有在仔细观察你哟！像你常常请别人吃价格超过一百元的兵棒，真是个好人！还有你明明就不钓鱼却有很赞的户外冰桶，真是个好人！还有，会记住我喜欢的运动饮料品牌，真是个好人！而且只要我约你，就会陪我去看棒球，真是个好人！这些事情我都知道！」
「虽然有点牛头不对马嘴，不过算了。总之我眼镜裂了，眉毛烧焦了，城市里净是甜甜圈。因为你人没有回来，害我吃了不少苦头！简直就是充满意外的珠宝盒﹝注：模仿日本美食节目主持人彦摩吕的口头禅「简直就是~~的珠宝盒」﹞！总之就是接连发生一堆麻烦的意外。而且我这次熬过太多灾难，从上到下，从头到屁……抱歉，到屁股都吃尽苦头。无论切掉哪里都是村田健、就算冒出白色物体，内心仍有热血不断流动的村田健，并且举办过『村田风云﹝注：漫画《医界风云》﹞』、交响村田梦﹝注：漫画《交响情人梦》﹞」、『瞒过村田﹝注：电影「瞒天过海」﹞』、『断背村田健﹝注：电影「断背山」﹞』等等村田特殊活动。关键字就是『村田一响往外跑，世纪末就世主传说放马过来村田健』。」
「怎么突然跳到阿部﹝注：阿部宽曾担任北斗神拳剧场版五部曲「真世纪就世主传说─北斗神拳─」哩，主角拳四郎的配音﹞……不不不！可是『村田特别活动宣言』是什么？是新口味的披萨吗？」
「哇~~涩谷，你讲这句话好~有趣哦。不是披萨，应该算是巧克力吧？」
「巧克力啊！不错耶~~甜食……不过话说回来，我的处境也很惨呢！」
「那是你自作自受。」
「哼！不过对任何事务都感兴趣的你，不觉得你很少会变得那么激动吗？」
「是吗？或许吧──我觉得自己这次有点脱离原有的步调。虽然不是很了解到底是什么原因，但我是孤傲的国民英雄，所以大多是单独行动。不过这次我从头到尾都有搭档跟在身边──不再孤单固然不错，但还是出现一些预期外的状况。我身边有个亲切又机灵的人，纵使对方偶尔会出现幼稚的举动，不过一旦有个成熟的伙伴陪着我，就会让我不知不觉想要依赖人家……涩谷？你干嘛垂头丧气？」
「……村田……你竟然趁我不在的时候……交了女朋友……」

【第十六卷 盒子沉入魔的湖水之底】第五章

当肯拉德照约定回来的时候，我因为疲惫不堪，差点就要睡着了。要不是他出声叫我，我连他走近的脚步都没听到。
「请先别睡。」
因为我是抱着膝盖，脸部朝下而坐，所以看不到火把温暖的红光。只觉得自己一片漆黑的视野稍微变亮了些。
「我回来了。」
「啊……」
我因为一口气接上不来而说不出话。看到我闭着眼睛，手按喉咙，肯拉德立刻知道这是怎么一回事。
「喝了它吧。」
耳边传来「哗啦」水声，他可能在容器里装了满满的水吧？只是水一进入喉咙立刻呛到，结果有一半以上都吐出来了。这都怪我太贪心，才会无法顺利喝水。
「嘘──你不要动。」
肯拉德把左手绕道我脖子后面，先把水滴弄在手上湿润我的嘴唇，再分次让我一点一点喝水。柔软得皮革抵住下巴跟嘴巴，慢慢改变角度，不怎么冰凉的水慢慢流进喉咙。
那是他顶着沙漠烈日带回来的水。
原以为快要龟裂得喉咙，顿时解除干渴的状况，我不禁回想起某个景象。因为觉得很好笑，忍不住开始偷偷窃笑，即使扯动到喉咙也不再觉得痛。
「怎么了？」
「这是你哥哥亲自传授的方法吗？」
「什么亲自传授……」
「之前古恩达也用过一样的方法帮小狗喂奶。」
也可能是小猫。
真是的，只要跟肯拉德扯上关系，我老是被当作小孩子看待。
「或许吧……你多久没喝水了？」
「一直都没喝，大概五天了吧？」
「五天没喝水！？」
「不过没事了，我还是活下来。」
「太好了。」
我依稀听到肩膀附近传来「真是太好了」。他的脸靠住我的脖子，长长的手臂抱住我的背，手指还用力碰到中央偏下的背脊。
「我还以为会失去你！」
「太夸张了啦，肯拉德。」
因为他抱得很紧，我还以为云特上了他的身。不过我也明白，要是他们两个都在这哩，那才真的夸张到好笑。不过他们可能再也见不到面了。那个机率的确极为接近上限。
「……身体状况似乎不太好，而且还瘦了。」
「因为饿肚子的关系。要是再这样绝食下去的话，我铁定会变得瘦如柴骨。伤脑筋~~我好不容易练来的肌肉全都泡汤了。」
「你这个人就算忘记早上的谒见，也不会忘记吃饭。」
不过可能是因为放下心中的大石头，两个人开始有说有笑。接着他的手放开我，迅速站起身来──动作真的很快。
接触身体的空气也比平常流动得还要快，感觉也更为强烈，让我有点疑惑，这几天累得精疲力尽，只跟没什么运动神经得萨拉列基在一起，皮肤无法适应一般人的动作。
如果你不在乎味道，我还可以拿些食物过来。请不要因为喝了水觉得满足就睡着，等回到地上我一定让你大睡特睡。」
「我尽量……反正上去也睡不着，还要骑马不是吗？」
「有好几种可以在马上打盹的方法喔！」
「嗯。」
从声音的位置判断，他应该是在我正前方。而且是单脚跪地盯着我看。
「你说过有话要跟我说？」
「对。」
为了让自己的双眼避开他的视线，我刻意把头压低。
「那个家伙，觊觎盒子。」
「萨拉列基？怎么又冒出这么麻烦的事……」
「事啊，不过他还没发现盒子的力量。他认为王族坟墓藏了什么，他母亲跟弟弟就是因此得到不知名的力量。他也想得到那股力量，所以打算顺着他母亲在他们小时候走过的路，从地下通道前往祖先坟墓──因为在这里就不会被那两个人发现。他打算避开他母亲跟弟弟的耳目，做跟当时一样的事。」
「他母亲不就是……？」
「没错，叫什么来着？阿拉英？总之是个人如其名的勇敢女性。还是阿拉伯？阿拉神灯？都差不多啦！」
「我们只见过他的弟弟耶鲁西，至于母亲阿拉英则是连背影都没见到。依照他们兄弟的说法，好像身患重病，情况不是很好。」
肯拉德小声说道，并把右手放在我的膝上。
「以儿子的立场来看，应该也不算是个善良的君主。」
「不过我作的梦却跟萨拉列基的说法不同……如果他坚持只不过是个梦，所以不能置信，那我也无话可说。」
「总之就是要小心一点。只要扯上盒子，对两西马隆都很麻烦。幸亏他这么快就露出马脚。陛下，不要让海瑟尔他们等太久，否则对他们也过意不去。站得起来吗？」
一道气流迎上我的脸，我知道他对我伸手。再也无法隐瞒得我，张开沉重的嘴巴：
「我的话还没说完。」
喝过水的喉咙照理应该很湿润，但我的声音却是沙哑得。说实话，我很想逃离这里。
「你有问过萨拉列基吗？」
「没有。」
肯拉德的语气很坚定。想必这时候的他一定收紧嘴角，眼睛微眯。或许还皱着带有伤疤的眉毛，挤出跟哥哥很像的皱纹。
「我再也不会听信那个男人说的话了。无论听起来多么甜美，都是毒药。」
我也那么认为。
「……我也那么认为。不过我刚刚讲的都是事实，都是真的。」
犹豫的我好几次都说不出口，话讲得断断续续。但是一想到除了我以外，没有人可以告诉他这件事，就算会被他厌恶或憎恨，我也只能说出那段令人痛苦的回忆。
我没有勇气抬起头。
「我失去了……约札克。」
「是吗？」
听到恶耗却没有丝毫动摇的肯拉德只是这么简短回答。动摇的人反而是我。
「那是紧急状况，没办法的。」
「什么叫没办法，你的感想就只有这样吗！？是我害死他的！？要不是我那个时候……」
「你没有害死他。」
「不’是我害死他的！如果当初我没有追在萨拉列基身后进入地下……啊啊，不对……要是我跑快一点的话……一定……」
「陛下，陛下！」
他抓住我的肩膀，手掌像是在安慰我一样，轻轻抚过我的上臂。
「你不用想那么多，不要去想它的结果。」
「叫我怎么能不想……那个时候我没有那么做就好了……如此一来约札克就会……」
「陛下！」
「就会、活着站在我身边……像平常那样、逗我。」
我还想说膝盖怎么开始发热，这才发现是落泪的关系。眼泪不是因为害怕丢脸或觉得没有男子气概的好强想法就止住的。完全无法忍耐。
刚才真不应该喝水，现在后悔也来不及了。要是保持口渴的状态，我不仅流不出泪来，还能把卡在喉咙的感情硬吞下去。
「对不起，真是抱歉。你最要好的朋友、最重要的伙伴……因为我……」
「现在不管我说什么，陛下大概都听不进去。即使我说破了嘴，你还是会自责是自己害死他的，最好等你稍微冷静之后再慢慢说。」
肯拉德又回到过去的温柔语气。我的额头贴在膝盖上，整个人缩成一团。
「可是真的是我害的！伙伴当着我的面前死掉耶！？你不知道我内心有多懊悔！」
「你真的以为我不知道吗？」
干燥的手指在我脖子后面的发际与衣领之间游移。
「你知道我杀过多少人吗？我、古恩达、约札克都一样。你知道我们杀过多少人、害死多少人吗……数也数不完。」
他像是在对小孩子述说往事，用小声到彷佛来自远方的声音说道。那是把愤怒跟绝望，还有激动等情绪全部排除的说话方式。
「根本就数不完。」
「不过，那些事敌人吧？因为……是战争啊。」
「不光是敌人，还有自己人。有许多比自己还要年轻，还是少年的新兵。他们都死了，都是我害的。」
「怎能说是你害的……」
有时候就算获得胜利也会失去性命。士兵的死是指挥官的责任。如果指挥官无能，年轻士兵可能没有取得任何战果就先全军覆没。战争的输赢在于统领的司令官，责任甚至延伸到领导人的君主。我们不知道害死多少人，至今我们仍不知道自己浪费多少原本可以不用殒落的生命，这一切都是我的责任。我明知道会有这种下场还引发战争；明知道他们可能会因此而送命还是命令他们前进。光是命令他们牺牲性命这点，我的罪孽就比你来得深重。」
肯拉德再次喃喃说道：「是我命令他们战死的。」
「生还者只是少数。」
停在颈动脉位置的拇指突然用起力，不过那跟萨拉列基摸我的感觉明显不同，反而有种安心的感觉。就算我的眼睛看不见，这种感觉也可以告诉我，跟我说话的对象不是敌人。
「吉赛拉常常说……应该可以多救几个人的。她常常很懊悔，要是治疗能够更加迅速确实，或许还能多救十个人……不，就算多救一个人也好。不过我很羡慕她。」
「为什么？」
「因为我一个人也没救活。」
「肯拉德，别这么说。」
他紧紧抱住我的头，我的额头就贴再他的脖子跟下巴之间。
感受到血液的流动。
「从战场上生还……我现在认为那是可耻的事……不过既然我是生还者，就得向死者的父母及家人报告。那个时候，我总是很烦恼不知道该怎么说才好……老实说……到底该怎么通知他们……我能这么说吗？你的丈夫……或者你的儿子非常勇敢奋战，却被我害死了。我能这么说吗？如果是陛下，你会怎么说？」
「他完成任务……」
我微微吸口气继续说：
「他完成任务……为国捐驱……」
「这样就够了。谢谢你告诉我，非常谢谢你。」
「可是……！」
我一抬起头，摆地面的灯火便微微摇动。温暖的橘色光芒看起来像是一朵花。
「不可以，怎么能够那么简单划下句点！」
「非得就此划下句点，陛下！」
肯拉德用宛如他哥哥的语气说：「国王没必要再为这种事自责。」
「让士兵牺牲性命的是在上位者，但是决定要为谁卖命的却是士兵。是他们自己，除此之外没有人能勉强他们。」
为了保护自己心爱的家人、为了保护故乡美丽的村落，甚至还有人是为了无形的事物、为了自己的名誉而奉献生命。
「克里耶下定决心要为谁送上性命，请你认同他的决定。」
「可是……！」
「请你照我的话去做。要是国王老是为了一名士兵后悔，怎能当人民的表率呢？不过如果只是藏在自己的内心悲叹，随你要怎么想都无所谓。」
「那样的话……就表示国王必须独自忍耐这些事吗……？」
「有利，我不是那个意思。」
肯拉德抓住我的手腕，像是把我吊起来似的让我站稳。
「如果是在我的怀里，你想怎么哭都没关系。」
我很后悔听从他的话，忍不住开始放声大哭。
贴在他充满阳光气息的背上。