“皇帝！？”
怎么跟我所知的不一样？原来圣砂国不是君主国家，而是帝制国家啊？
我们来到宫殿深处的国王谒见室之后，才从口译阿吉拉的口中得知这件事。因为他说了“请在此等候耶鲁西皇帝陛下驾到。”
到了这里之后我才初次耳闻高峰会对手的名字，以及他并不是国王，而是皇帝。
“喂！怎么没有人跟我说过这件事啊？既然这样一开始就该说这里是圣砂帝国阿！”
“少爷，干嘛怕成这样？国王陛下跟皇帝陛下又没什么不一样~不过是称呼有点不同而已。而且这里不太重视世袭制度，这点反而跟我国很像哟！”
约札克的态度还真是悠哉。
“问题是就差在那个‘有点’的不同啊！”
“说到不同，这身衣服也很有问题哟。”
他捏起皱起眉头，分发上衣的布料。
“少爷的也是，这么淡的色调根本就不适合你。依古里叶的看法，要穿这么庸俗的衣服晋见他国君主，这个问题才大呢！真是的，好想全部脱下来算了！”
“别这样、不要乱动。这么做的话我不就成了‘国王的新衣’了吗？”
虽然在‘国王的新衣’里，那个国王给人懦弱又愚蠢的印象，但如果把国王改成皇帝，不知为何就会给人一种犹如“伤痕累累的罗拉〈注：日本名歌手西城秀树所演唱的歌曲〉”一样帅气的感觉，这又是为什么？
虽然在国王集团里也有亚历山大等伟大的人物，但因为这个名词太常在童话里登场，所以会让人联想到慈祥的老爷爷。不过一提到皇帝，脑里就不断浮现出拿破仑或尼禄等大人物，完全无法跟温柔的模样合在一块──我对皇帝有种先入为主的观念，认为他们不是擅于作战就是实行暴政，反正就是个可怕的权威人物。
像企鹅也有皇帝企鹅或国王企鹅之分，前者就给人比较强势的感觉。
如果是村田的话，铁定还会举几个像是贝根鲍尔〈注：前德国足球国家代表队国脚Franz Beckenbauer，有“足球皇帝”之称〉跟米歇尔·普拉提尼〈注：前法国足球国家代表队国脚Michel Platini，有“将军”之称〉等没听过的名字吧？其中也许有个人是将军也不一定。
总之，撤开我这些琐碎的坚持，我们来到了圣砂国皇帝的谒见室。这个房间是直长形，漆成金色的天花板跟船底一样是圆弧状。地板与墙壁则用马赛克镶嵌工艺，依照年代描述神族的历史。那些画一看就不能随意践踏，因此害我们全体只好用青蛙跳的方式前进。真是的，既然是严禁弄脏的贵重画作，就不该装饰在地板上啊！
垂幕随着侍卫宣布皇帝驾到的声音缓缓拉开。隐约感觉到有人隔着薄纱坐在帘幕后面。
压力导致的心悸、喘不过气、胃痛、头痛及胸闷等症状一下子全部冒出来。
这时候耶鲁西陛下从薄纱帘幕的后面说话了：
“蒲斯盖布？”
这皇帝讲的话还真叫人傻眼。就算是这种场合也是惜字如金，语尾很明显地是疑问句。凭我的超级翻译是“不用太过拘束，走近一点”，不过意思跟专家翻译的完全不同。
“漫长旅行？”
真是简洁有利。
“啊！多谢您的关心。”
我不晓得该怎么回答，于是偷偷看了萨拉列基一眼。就即位天数来说，他算是我的前辈。但是年轻的小西马隆王并没有特别问候对方，只是嘴角微微浮现笑意。
也对，毕竟我们也是代表自己国家，所以态度也不能太过千呗。像我这种经验少得可怜的菜鸟国王，只能够靠实战来学习。
圣砂国皇帝接下来说了比刚刚还要长的台词。即使是无论任何事情都能用棒球比喻而惹人燕的我，在面对这些由陌生语言串联而成的落落长台词时，也无法将擅长的棒球逻辑派上用场。这时候要求助于艾妮西娜自豪的魔动珍奇机械才对。
“两位来访，朕感到非常高兴。想喝点什么吗？”
听完口译正经八百的翻译，萨拉列基突然放松肩膀的力量，露出满面的笑容：
“嘿、耶鲁西。”
他用白哲的手指把头发拨到耳际，即使是这种小动作依然优雅。
“耶鲁西，别再拘泥于那些烦人的礼节，这可是我们睽违十三年的从重逢耶！”
小西马隆王萨拉列基爽朗地说完这些话，便不顾在场那些已经吓得目瞪口呆的众人，把手伸向隔在我们跟皇帝陛下中间的帘幕。
“请、请等一下！”
他不顾旁人的制止，简直就像是拨开自己头发那么自然地拉开淡绿色薄纱。
“等一下，萨……咦？”
高我们一阶的王位上坐着另一个萨拉列基──不、正确来说有点不同。及肩的头发比萨拉短，也没有因为眼睛怕光戴着淡色的眼镜。不过两个人不能只用“长的很像”来形容。
根本就是双胞胎。
“原……”
声音沙哑卡在喉咙里。
原来如此！当我回头望去，发现连约札克跟伟拉卿都露出相当讶异的表情。就连在房间两个待命的十几名侍卫也无法掩饰内心的动摇。面不改色的大概只有几个年纪比较大的人。
萨拉列基摘下平常戴着的眼镜，对圣沙国皇帝张开双臂。
“耶鲁西，好久不见。你都长这么大了！不过也难怪，毕竟我们都不是小孩子了。”
说完便冲向台上的年轻国王，用一样织细的双手拥抱他娇小的身躯。
“我们一直分开生活，所以可能长得不太一样。有利，你觉得呢？”
两对一样的眼睛看着我。一对毫无感情，另一对金黄色眼睛则因为喜悦而闪闪发亮。
“不晓得我们是不是还长的很像？”
我已经惊讶到无法反应了。
对喔，我不是早就知道了吗？
神族有很多双胞胎。
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